Det är snart tre år sedan som EU:s direktiv om miniminormer för mottagande av asylsökande i medlemsstaterna trädde ikraft. Mottagandedirektivet är en av hörnstenarna i EU:s gemensamma asylpolitik, och utarbetades i syfte att harmonisera medlemsstaternas lagar om de mottagningsvillkor som är tillämpliga på asylsökande. Målet var att skapa lika villkor i hela EU och att minska sekundär förflyttning.

Kommissionen har nyligen publicerat en rapport om hur direktivet tillämpats i medlemsstaterna. Rapporten bygger på en tidigare, icke-offentliggjord, studie av det europeiska forskningsnätverket Odysseus, och är en tämligen kortfattad utvärdering av hur direktivet har fungerat. De resultat som har framkommit i studien har även bidragit till utarbetandet av kommissionens grönbok om det framtida gemensamma europeiska asylsystemet.

Arbetsmarknadsstyrelsen (AMS) har presenterat sin prognos för arbetsmarknaden 2008. Arbetsmarknaden har uppvisat en stark utveckling under det senaste året och AMS bedömer att även 2008 kommer att kännetecknas av en ökad efterfrågan på arbetskraft. Antalet sysselsatta beräknas öka med 105 000 personer år 2007 och med 45 000 personer år 2008.

Den högsta arbetslösheten under 2007 – 13 procent – finns fortfarande bland de utomeuropeiskt födda. Detta innebär en nedgång på ett år med drygt 2 procentenheter. För personer med europeiskt födelseland (utanför Sverige) ligger arbetslösheten på 7 procent, men här är minskningen svagare. Bäst är situationen för de inrikes födda, vars arbetslöshet uppgick till 4 procent, efter en nedgång på en procentenhet under ett år. Arbetslösheten bland svenskfödda i åldrarna över 25 år rekordlåg, endast 2,3 procent.

År 2008 har av EU-kommissionen lanserats som året för interkulturell dialog, med en rad verksamheter som syftar till att skapa en bättre kommunikation och förståelse mellan medborgarna i Europa. Inom ramen för sju transnationella projekt och 27 nationella projekt i samtliga medlemsstater skall både den kulturella mångfalden och den gemensamma europeiska värdegrunden utvecklas, diskuteras och exponeras.

EU:s senaste utvidgning, ökande migrationsströmmar både till unionen och innanför dess gränser och en hög grad av kulturell och religiös mångfald, har ökat behovet av en dialog mellan kulturer och trosuppfattningar. Under det aktuella året kommer den interkulturella dialogens roll också att belysas inom media, konst och litteratur, på arbetsplatser, i utbildningsväsendet och i förhållande till migrations- och integrationsfrågor.

Equal-programmet avslutas under 2007, och Tema asyl kan rapportera från tre intressanta och delvis olikartade slutkonferenser: från de nationella temagrupper i Tyskland och Sverige samt från ett Utvecklingspartnerskap i Finland. I Finland fanns under hela programperioden endast två s k Utvecklingspartnerskap, men med en mångfacetterad verksamhet och ett livligt transnationellt utbyte.

I Tyskland, där det inledningsvis fanns stora svårigheter att få politisk accept för att överhuvudtaget inkludera asylsökande som målgrupp i Equal-programmet, har de totalt 16 Utvecklingspartnerskapen på bred front lyckats få genomslag för ett antal viktiga förslag och rekommendationer.

Omkring 450 personer deltog i avslutningskonferensen för det finska Equal-programmet i Helsingfors den 28-29 november. Under de två dagarna summerades gemenskapsinitiativets mångskiftande erfarenheter, lärdomar och produkter.

Regeringsrådet Eeva-Liisa Koivuneva från Arbetsministeriet inledde med att presentera resultatet av en enkät som samtliga konferensdeltagare fått besvara. Enligt resultaten anser 88 procent att Equal-programmet har motsvarat målgruppens behov på ett bra eller mycket bra sätt. Nästan 95 procent av deltagarna ansåg att man åstadkommit bestående resultat med hjälp av programmet. Peter Stüb Jörgensen från EU-kommissionen uppmanade dock deltagarna att se framåt istället för bakåt - genom att ta tillvara samtliga Equal-erfarenheter i det nya socialfondsprogrammet.

De nationella temagrupperna skall, enligt programdokument för Equal, ”…fungera som en bärare av den kunskapsmassa som tagits fram under gruppernas projekttid. Det långsiktiga målet för arbete i Utvecklingspartnerskap och nationella temagrupper är att skapa utvecklings-, kunskaps- och lärandeplattformar som kan fortleva efter programperiodens utgång. De bör också fungera som förmedlare och länk mellan de gamla och de nya programmen.”

Svenska ESF-rådet har tidigare aviserat att de nationella temagrupperna skall kunna fortsätta sin verksamhet t o m den 30 april 2008. Temagruppen asyl & integration har därför planerat och ordnat finansiering – genom insparade medel från 2007 – för en fortsatt verksamhet under denna period. En central arbetsuppgift är att skapa förutsättningar för en fortsatt – men till de nya programmen anpassad – verksamhet och därmed också kunna upprätthålla och utveckla hemsidan.

***

Tema asyl & integration önskar alla sina läsare en God Jul och ett Gott Nytt År!