Högnivågrupp reviderar den socialpolitiska agendan inför 2006

Den socialpolitiska agendan lanserades av EU-kommissionen i juni 2000 och gäller till 2005, därefter lanseras agendan för perioden 2006-2010. Inför förberedelserna för den senare perioden upprättades i slutet av 2002 The High Level Group on the future of employment and social policy in an enlarged European Union. Gruppens uppdrag var att i mitten av 2004 presentera en rapport som identifierade de utmaningar, möjligheter och vägval som unionen står inför på sysselsättnings- och socialpolitiksområdet. Gruppen arbetade i ett och ett halvt år och var sammansatt av representanter från olika medlemsstater och organisationer.

Centrala frågeställningar för gruppens arbete:

- Hur framgångsrikt har EU varit i sin arbets- och socialpolitik? Vilka styrkor och svagheter har framkommit? Vad finns att lära av gjorde erfarenheter?

- Vilka förändringar och utmaningar inom unionen är de mest centrala inför den andra halvan av decenniet?

- Vilken strategi kan EU utveckla för att arbeta mot ett enhetligt mål för hela unionen? Vilka ska vara de nya prioriteringarna?

Några slutsatser från gruppens rapport:

- Syftet är inte harmoniserade system - utan gemensamma mål inom socialpolitiken
 
- Förstärk samverkan mellan socialpolitik och sysselsättnings- och ekonomisk politik; se socialpolitiken som en investering, inte enbart som kostnad
 
- Effektivisera användningen av struktur- och socialfonderna; koppla dessa närmare utvecklingen av medlemsstaternas och unionens policies och program
 
- Utveckla en europeisk migrationspolitik - kopplad till åtgärder för social inklusion och en förstärkt integrationspolitik
 
- Koppla invandrares rättigheter till vissa medborgerliga skyldigheter; utveckla s k "integrationskontrakt" med krav på uppnående av vissa miniminivåer vad gäller språk- och medborgarkunskap för förlängt uppehållstillstånd

Högnivågruppens rapport var en av utgångspunkterna för konferensen A Social Europe: Let's Deliver! som ägde rum den 8 - 9 November 2004 i Rotterdam, Nederländerna. Målet med konferensen var att dra upp riktlinjer för perioden 2006-2010 för EU:s socialpolitiska agenda.