EU:s sysselsättnings- och sammanhållningspolitik

EU:s sysselsättningsstrategi tillkom 1997 som ett försök att minska arbetslösheten i Europa. Under åren har samarbetet stärkts. Tanken med sysselsättningsstrategin är att länderna ska dra lärdom av varandra i kampen mot arbetslösheten. Målet för samarbetet är enligt fördraget att "främja en kvalificerad, utbildad och anpassningsbar arbetskraft och en arbetsmarknad som är mottaglig för ekonomiska förändringar". Huvudansvaret för sysselsättningspolitiken ligger fortfarande hos varje enskilt land.

Lissabonstrategin Vid toppmötet i Lissabon år 2000 enades stats- och regeringscheferna i EU om att man på tio år skulle göra EU till världens mest konkurrenskraftiga och kunskapsbaserade union med full sysselsättning och god social sammanhållning. Eftersom toppmötet ägde rum i Lissabon kom detta att kallas Lissabonstrategin. EU:s sysselsättningsstrategi är instrumentet för att nå Lissabonstrategins mål på sysselsättnings- och arbetsmarknadsområdet. I mars 2005 enades stats- och regeringscheferna om en nystart för Lissabonstrategin med ökat fokus på tillväxt och sysselsättning vilket innebar en mer sammanhållen process där sysselsättningsstrategin knöts ännu närmare Lissabonstrategin. Den öppna samordningsmetoden Sysselsättningsstrategin arbetar med en årlig process som genomförs med hjälp av den så kallade öppna samordningsmetoden. Den innehåller olika komponenter: mål och riktlinjer för sysselsättningspolitiken, nationella handlingsprogram, en gemensam rapport om sysselsättning och rekommendationer till medlemsländerna. Förutom sysselsättningsstrategin är också processen för social integration och trygghet, den så kallade sammanhållningspolitiken, en viktig del av Lissabonstrategin och precis som för sysselsättningsstrategin sker en öppen samordningsmetod för att koordinera insatserna för att minska fattigdom och öka social integration. Fonder för att uppnå sysselsättning och sammanhållning Europeiska regionala utvecklingsfonden och Europeiska socialfonden ska tillsammans arbeta för att uppnå målen i sysselsättnings- och sammanhållningspolitiken. Under programperioden 2007–2013 kommer Sverige att tilldelas cirka 13 miljarder kronor: 7,4 miljarder kronor till Europeiska regionala utvecklingsfonden och 5,5 miljarder kronor till Europeiska socialfonden.